Las aves tropicales ¿Más resistentes a la variabilidad climática de lo que se pensaba?
La dinámica entre el clima y la adaptación de los organismos es un tema central en la biología moderna. Una hipótesis prominente en este campo, la hipótesis de la variabilidad climática, sugiere que los organismos que experimentan menos variabilidad en la temperatura desarrollan tolerancias térmicas más estrechas. Este concepto ha sido ampliamente aceptado en el estudio de los ectotermos, pero su aplicación a los endotermos, especialmente las aves tropicales, ha sido menos clara. Un estudio reciente, llevado a cabo en el centro de Panamá, buscó abordar esta brecha explorando las asociaciones entre la variabilidad de la temperatura local y la fisiología térmica de una variedad de aves neotropicales.
Los resultados desafiantes de este estudio destacan la complejidad de las interacciones entre el clima y la fisiología térmica en las aves tropicales. Contrario a las expectativas derivadas de la hipótesis de la variabilidad climática, no se encontró evidencia de que la variabilidad de la temperatura local influyera significativamente en la fisiología térmica de las aves. Esto contrasta con los hallazgos en ectotermos y plantea interrogantes sobre la aplicabilidad de este marco teórico a los endotermos tropicales.
Un aspecto intrigante de este estudio fue la falta de diferencias en la fisiología térmica entre diferentes hábitats y estratos verticales dentro del bosque. Tradicionalmente, se ha postulado que las aves del sotobosque son más sensibles a los cambios ambientales debido a supuestas restricciones fisiológicas, pero los datos recopilados no respaldaron esta noción. Este hallazgo desafía las concepciones previas y subraya la necesidad de revisar nuestras comprensiones sobre las adaptaciones de las aves tropicales a su entorno.
Los investigadores también señalan algunas limitaciones en su estudio. Por ejemplo, no se consideraron factores adicionales como la humedad o la radiación solar, que podrían influir en las respuestas fisiológicas térmicas de las aves. Además, las métricas utilizadas para evaluar la sensibilidad al calentamiento climático se centraron únicamente en aspectos fisiológicos, sin tener en cuenta otros factores ambientales o poblacionales que podrían modular estos efectos.
En última instancia, este estudio destaca la complejidad de las respuestas fisiológicas de las aves tropicales al cambio climático y la necesidad de considerar una gama más amplia de factores en futuras investigaciones. Aunque los resultados desafían las expectativas derivadas de la hipótesis de la variabilidad climática, proporcionan una base sólida para una exploración más profunda de las adaptaciones de las aves tropicales a su entorno cambiante.
Más información: https://esajournals.onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1002/ecy.4206
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