¿Calibración de satélites o energía verde? El dilema de la minería de litio en Nevada

Los ambientalistas, los líderes tribales y varios grupos se han opuesto durante mucho tiempo a la minería de litio en Nevada. Sin embargo, ha surgido un adversario inesperado: el espacio. El antiguo lecho de un lago en el Railroad Valley de Nevada tiene un inmenso potencial como fuente de litio, un elemento codiciado crucial para producir energía eléctrica más limpia y combatir el calentamiento global. 

Sin embargo, la NASA insiste en que el mismo sitio, conocido por su planitud y naturaleza imperturbable, es indispensable para calibrar las mediciones nítidas de numerosos satélites en órbita.

En respuesta a la solicitud de la NASA, la Oficina de Administración de Tierras de EE. UU. acordó retirar 36 millas cuadradas de terreno del este de Nevada de posibles actividades mineras. 

Durante casi tres décadas, este extenso terreno ha jugado un papel vital para garantizar mediciones precisas para las operaciones satelitales. La Oficina de Administración de Tierras concluyó que ningún otro lugar en los Estados Unidos es adecuado para este propósito.

Sin embargo, esta decisión ha provocado un enfrentamiento entre quienes buscan explotar los valiosos recursos de litio y quienes defienden la importancia de la tierra para la calibración de satélites.

El conflicto que rodea la zona del desierto de Nevada presenta una paradoja. Si bien el litio es un componente crucial en las baterías de los vehículos eléctricos, que son fundamentales para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, el metal está enterrado debajo de la tierra que, según la NASA, debe permanecer intacta para certificar la precisión de los satélites que monitorean el calentamiento de la atmósfera de la Tierra. Los críticos argumentan que a medida que la nación se enfrenta a un entorno cambiante y en evolución, los datos y las imágenes confiables y precisas de nuestro planeta son fundamentales. 

Sin embargo, los opositores, incluido el congresista de Nevada Mark Amodei, cuestionan la decisión de bloquear el desarrollo del litio mientras buscan impulsar la tecnología de energía renovable y reducir las emisiones de carbono. El retiro de la tierra podría obstaculizar los planes de empresas como 3 Proton Lithium Inc., que afirma tener uno de los diez depósitos de litio más grandes del mundo y enfatiza la importancia del proyecto en la transición a una economía verde, la lucha contra el cambio climático y la seguridad del mineral nacional. cadenas de suministro. En última instancia, la disputa gira en torno a la protección de los datos científicos en los que se basan múltiples sectores económicos y la garantía de la integridad ininterrumpida del sitio de Railroad Valley.

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