Descubren un Nuevo Patrón Climático en el Hemisferio Sur
Un Hallazgo Revolucionario
Una pequeña región del suroeste del Océano Pacífico, cercana a Nueva Zelanda y Australia, tiene el potencial de provocar cambios de temperatura que afectan a todo el hemisferio sur. Un estudio reciente ha identificado un nuevo patrón climático que, aunque comparte algunas similitudes con el fenómeno de El Niño, es único en su origen y funcionamiento. Este patrón ha sido denominado "Patrón de Onda Circumpolar del Hemisferio Sur-4".
A diferencia de El Niño, que se origina en los trópicos, el nuevo patrón comienza en las latitudes medias. Según el estudio publicado en el Journal of Geophysical Research: Oceans, este descubrimiento resalta la crucial interacción entre el océano y la atmósfera en la determinación de nuestro clima.
El Impacto del Nuevo Patrón Climático
Balaji Senapati, el autor principal del estudio de la Universidad de Reading, describió este hallazgo como descubrir un nuevo cambio en el clima terrestre. Afirmó que una pequeña zona del océano puede tener efectos de gran alcance en los patrones meteorológicos y climáticos globales. Este nuevo conocimiento podría mejorar significativamente la predicción del clima y del tiempo, especialmente en el hemisferio sur, y ayudar a explicar cambios climáticos previamente misteriosos. Además, podría mejorar nuestra capacidad para prever fenómenos meteorológicos y climáticos extremos.
Oculto a la Vista
Para identificar este nuevo patrón, los investigadores emplearon sofisticados modelos climáticos para simular 300 años de condiciones meteorológicas. Estos modelos combinan componentes atmosféricos, oceánicos y del hielo marino, creando una representación integral del sistema climático de la Tierra. Analizando estos datos, el equipo identificó un patrón recurrente de variaciones de temperatura en la superficie del mar en el hemisferio sur.
El patrón climático funciona como una reacción en cadena global, creando cuatro áreas alternadas de calor y frío en los océanos, formando un círculo completo en el hemisferio sur. Comienza cerca del océano de Nueva Zelanda y Australia, y los cambios de temperatura en esta pequeña área desencadenan un efecto dominó en la atmósfera. Este efecto crea un patrón similar a una ola que se desplaza por todo el hemisferio sur, transportado por los fuertes vientos del oeste.
La Interacción del Océano y la Atmósfera
El océano desempeña un papel crucial en este proceso. Cuando las ondas atmosféricas modifican los patrones de viento, afectan cómo se transfiere el calor entre el océano y el aire. Esto modifica la profundidad de la capa superior de agua más cálida del océano, intensificando o debilitando los cambios de temperatura. Este nuevo patrón se manifiesta independientemente de otros sistemas climáticos conocidos en los trópicos, como El Niño o La Niña, lo que sugiere que siempre ha sido parte del clima de la Tierra, pero solo ahora se ha identificado.
El estudio subraya la importancia de la interacción entre el océano y la atmósfera y cómo pequeñas áreas pueden tener un impacto significativo en el clima global. Este descubrimiento podría abrir nuevas vías para la investigación climática y mejorar nuestra capacidad para predecir el clima y los fenómenos meteorológicos extremos.
En resumen, el descubrimiento del "Patrón de Onda Circumpolar del Hemisferio Sur-4" representa un avance significativo en nuestra comprensión del clima de la Tierra. Este nuevo patrón, aunque pequeño en origen, tiene el potencial de afectar el clima a gran escala, demostrando una vez más la complejidad y la interconexión de los sistemas climáticos globales.
Más información: https://dx.doi.org/10.1029/2023JC020801 y https://phys.org/news/2024-07-el-nio-south-equator.html
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